Un chat qui boude sa gamelle mais qui vient laper dans votre verre, c'est une scène connue. De là à conclure qu'il préfère l'eau en bouteille, il n'y a qu'un pas, et beaucoup de propriétaires le franchissent.
La réponse tient pourtant en deux temps. Oui, un chat peut boire de l'eau en bouteille sans risque. Non, ce n'est presque jamais le meilleur choix, et l'étiquette porte un chiffre qui explique exactement pourquoi.
Combien d'eau votre chat doit-il boire
Le repère à retenir
Un chat en bonne santé consomme environ 50 ml d'eau par kilo et par jour, toutes sources confondues. Pour un chat de 4 kg, cela représente à peu près 200 ml sur vingt-quatre heures.
Ce total inclut l'eau contenue dans l'alimentation, ce que la plupart des articles oublient de préciser.
Pourquoi l'assiette pèse plus lourd que l'eau
Une pâtée contient environ 80 % d'eau, une croquette autour de 10 %. Un chat nourri exclusivement au sec doit donc boire beaucoup plus qu'un chat nourri à l'humide.
C'est la variable la plus déterminante, bien avant l'origine de l'eau.
L'eau en bouteille est-elle sans danger
Ponctuellement, aucun problème
Rien n'interdit de donner de l'eau en bouteille à un chat, à condition qu'elle soit fraîche et non aromatisée. En voyage, en déménagement ou pendant une coupure, c'est même la solution la plus simple.
Mais elle ne règle pas le vrai problème
Un chat qui boit peu ne boit pas davantage parce que l'eau sort d'une bouteille. Le refus vient presque toujours de l'emplacement, du récipient ou de l'odeur du chlore.
Le chiffre à vérifier sur l'étiquette
Le résidu sec à 180 °C
C'est la seule donnée objective imprimée sur toutes les bouteilles, et presque personne ne la regarde. Elle indique, en milligrammes par litre, la quantité de minéraux qui subsiste après évaporation.
En dessous de 50 mg/L, l'eau est dite très faiblement minéralisée. Au-delà de 1 500 mg/L, elle est très minéralisée, et ce n'est pas un bon terrain pour un chat.
Pourquoi les minéraux ne sont pas un bonus
On lit partout que le calcium et le magnésium d'une eau de source sont bénéfiques. Pour un chat, c'est au mieux inutile : ses besoins sont déjà couverts par son alimentation.
Chez un chat sujet aux cristaux urinaires, un apport supplémentaire de magnésium et de calcium va exactement à l'inverse de ce que l'on cherche. Une eau faiblement minéralisée est alors préférable.
Ce que cela donne concrètement
Savoir quelle est la meilleure eau en bouteille pour les chats revient donc à choisir la moins minéralisée du rayon, pas la plus chère ni la mieux présentée.
Les eaux à écarter
Trois familles posent un problème réel, et une quatrième est simplement inadaptée. Aucune n'est toxique au sens strict, mais chacune a un inconvénient concret.
Elles se repèrent toutes en trois secondes, étiquette en main.
- L'eau distillée : privée de tout minéral, elle ne convient pas comme boisson quotidienne
- L'eau pétillante : le gaz provoque des troubles digestifs, et le chat s'en détourne de lui-même
- L'eau aromatisée : édulcorants et arômes n'ont rien à faire dans une fontaine
- Les eaux très minéralisées : à réserver aux humains, surtout en cas d'antécédents urinaires
Le BPA, une inquiétude mal placée
La plupart des bouteilles n'en ont jamais contenu
Les bouteilles d'eau jetables sont en PET, un plastique qui ne contient pas de bisphénol A. Le BPA concernait les gourdes rigides en polycarbonate et le revêtement intérieur de certaines conserves.
Les listes de marques « sans BPA » qui circulent en ligne n'apprennent donc rien.
Le vrai risque est ailleurs
Une bouteille ouverte, tiédie et laissée plusieurs jours développe un biofilm au niveau du goulot. C'est un problème d'hygiène banal, bien plus concret que la composition du plastique.
Une bouteille entamée se garde au frais et se termine dans les vingt-quatre heures.
L'eau du robinet, presque toujours le meilleur choix
Ce que le chat reproche au robinet
Le chlore, et lui seul. Son odorat détecte des concentrations que nous ne percevons pas, ce qui explique la majorité des refus.
L'eau du réseau est contrôlée en permanence, souvent plus strictement que certaines eaux embouteillées.
Deux gestes qui ne coûtent rien
Remplissez une carafe et laissez-la reposer quelques heures à découvert : le chlore s'évapore seul. Au réfrigérateur, couverte, elle se conserve ensuite deux jours sans perdre sa fraîcheur.
C'est la méthode la moins chère pour régler l'immense majorité des refus, et quelle eau donner à son chat cesse alors d'être une question.
Quand filtrer vraiment
Une carafe filtrante ou un filtre sur robinet se justifie si votre logement a une plomberie ancienne, ou si l'eau du secteur est très chlorée. Sinon, le repos en carafe suffit.
Le contenant compte plus que le contenu
Là où se joue réellement l'hydratation
Un chat boit davantage quand l'eau est éloignée de la litière, à distance de la gamelle de croquettes, dans un récipient large et peu profond qui n'écrase pas ses moustaches.
Multiplier les points d'eau dans le logement a un effet mesurable. Changer de marque d'eau, non.
Si votre chat boit toujours trop peu
Une eau qui circule attire certains individus, et elle reste plus fraîche qu'en gamelle. Pour choisir un modèle adapté, notre guide sur quelle est la meilleure fontaine à eau pour chat détaille les six critères qui comptent vraiment.
Si vous souhaitez comparer les modèles disponibles, vous pouvez consulter nos fontaines à eau pour chat.
Questions fréquentes
Mon chat préfère nettement l'eau en bouteille, dois-je continuer ?
Si c'est la seule qu'il accepte, mieux vaut une eau en bouteille faiblement minéralisée qu'un chat déshydraté. Testez en parallèle une carafe d'eau du robinet reposée : neuf fois sur dix, il ne fait plus la différence.
Eau de source ou eau minérale naturelle ?
L'eau de source, dont la minéralisation est généralement plus basse. Une eau minérale naturelle est justement vendue pour sa richesse en minéraux, ce qui n'est pas l'objectif ici. Répondre à la question quelle est la meilleure eau en bouteille pour les chats consiste toujours à regarder le résidu sec avant la catégorie.
Faut-il changer l'eau tous les jours ?
Oui, et rincer le bol au passage. Un film gras se forme en vingt-quatre heures à la surface, et le chat le détecte bien avant vous.
L'eau du robinet est-elle risquée dans un vieil immeuble ?
C'est le seul cas où la prudence se justifie, à cause des canalisations en plomb encore présentes dans certains bâtiments anciens. Laissez couler quelques secondes le matin, ou installez un filtre.
Mon chat s'est mis à boire beaucoup plus, est-ce l'eau ?
Non. Une soif qui augmente nettement et durablement n'a rien à voir avec la marque d'eau et doit être signalée à votre vétérinaire, surtout chez un chat âgé.